O horóscopo oriental apresenta pequenas diferenças de acordo com cada país. Por ser um estudo muito antigo e ter ciclo anual, esse período anual segue o calendário oficial do país em questão - a exemplo dos chineses, que utilizam o calendário lunar até o presente. Este ano, o ano-novo chinês começa no dia 03 de fevereiro de 2017 e vai até 4 de fevereiro de 2018. Já o Japão, há algumas décadas, resolveu oficializar o calendário ocidental, ou seja, o ano japonês começa em 1º de janeiro e vai até 31 de dezembro. Quem nasceu neste intervalo de janeiro a fevereiro pode pertencer a um signo no horóscopo japonês e a outro no chinês.

Outra diferença entre os horóscopos japonês e chinês é a representação de alguns animais que são bem similares nas suas características, mas não são os mesmos: o porco do zodíaco chinês é substituído pelo javali no Japão; a cabra (ou o carneiro) é substituída pela ovelha no Japão, assim como o boi pelo touro e a cobra pela serpente, respectivamente.