(Arquivo NB)

Atibaia, a aproximadamente 65 km de São Paulo, parece estar bem mais distante. A cidade conserva tradições antigas até os dias de hoje. Três exemplos são o Carnaval muito típico da região e a congada e a cavalhada, festas paralelas ao Natal.

Durante o Carnaval acontece a Festa do Zé Pereira, na qual os homens se vestem de mulher e desfilam pelo centro da cidade. Além das fantasias, fazem parte da festa grandes bonecos que vão puxando o bloco, represantando tipos populares da cidade.

No dia de Natal acontece a congada, um evento em que os grupos, chamados de ternos, desfilam pela cidade um bailado guerreiro, que representa a luta do bem contra o mal. Segundo a Comissão Paulista de Folclore, os ternos atibaienses são os grupos mais antigos do Estado, com mais de 200 anos de tradição. Já no dia 26 acontece a cavalhada, um desfile de aproximadamente 500 pessoas, entre cavalos, charretes e bois, pelo centro da cidade.

A colônia japonesa também dá a sua contribuição na aptidão festiva da cidade. Durante o mês de junho, como parte das comemorações do aniversário da cidade, acontece o Bon Odori. Também fazem parte das comemorações as festas juninas, que ocorrem em todos os bairros, e se encerram com a Festa Junina da Praça da Matriz.

A influência nipo-brasileira também está na vocação religiosa. O Marco da Paz Mundial foi inaugurado em 1981 e é símbolo da filosofia Suyodan Hossci Kai. O marco é um momumento com dizeres na língua japonesa, talhados em duas grandes pedras.

Existem também outros santuários muito visitados na cidade. Um deles é o Shoenstatt, réplica fiel da igreja localizada na cidade de mesmo nome na Alemanha. Há também a Igreja Matriz de São João Batista, finalizada em 1865, mas que teve origem em uma capela de 1665. Dentro da igreja encontram-se imagens barrocas e um painel pintado pelo artista Benedito Calixto.

O município também conta com muitos parques e atrações naturais. Entre os parques estão o Edmundo Zanoni, que abriga o Salão do Artesão, o Museu de História Natural, pavilhão de exposições, playground e lanchonete, além de gramados, bosques, viveiros de pássaros e um lago. Outro parque importante é o Municipal do Itapetinga, também conhecido como Grota Funda. Mantém preservado uma grande área de Mata Atlântica, muito importante para estudos ambientais.

A memória cultural e histórica da cidade também merece destaque. O Museu Municipal João Batista Conti, por exemplo, foi construído em 1836 para ser a cadeia e o fórum. Em seu acervo conta com documentos da época colonial e imperial, imagens sacras de madeira e barro datadas do século XVII, seção de numismática, além de armas, móveis e objetos antigos.

EVENTO - Festa das Flores também é uma tradição na cidade