(FONTE: Organização Nacional de Turismo Japonês)

Encravada entre o Monte Fuji e a Península Izu, Hakone é um dos pontos turísticos mais populares do interior do Japão. A região se estende sobre a área de um antigo vulcão, ativo há mais de 3 mil anos, que deixou um legado de fontes termais e vapores de gás. Rodeada de montanhas, vales e desfiladeiros e localizada a uma latitude de 800 metros acima do nível do mar, a região possui um clima fresco no verão e bastante frio no inverno.

Nos tempos feudais, foi um importante posto de inspeção para a segurança de Edo (antigo nome de Tóquio), então sede do Shogun, o governo militar feudal. Relíquias e documentos históricos relativos àquela época são cuidadosamente preservados em diversos museus abertos ao público.

Além dos pontos turísticos, há diversos eventos tradicionais que merecem ser apreciados, como o Odawara Hojo Godai Matsuri (3 de maio), uma procissão de lordes feudais realizada no Castelo de Odawara, e o Kosui-sai (31/7) – Festival das Lanternas Flutuantes. Conheça as principais atrações de Hakone.

Hakone-yumoto: constitui a entrada leste de Hakone e é uma das mais antigas cidades de estação balneária da região. Está situada onde os rios Hayakawa e Sukumo se encontram, no lado leste das Montanhas Hakone.

Miyanoshita: situada na partes central de Hakone, constitui o mais florescente grupo de fontes termais. A uma altitude de aproximadamente 400 metros acima do nível do mar, tem um clima geralmente fresco, mesmo no verão.

Chokoku-no-mori (Bosque das esculturas): parque destinado a exposições, inclusive ao ar livre, de esculturas de artistas modernos, tais como Rodin, Boudella, Moore e Zadkine. É o primeiro do gênero no Japão.

Kowakudani (Vale Fumegante Menor): é uma popular estância de água e tem esse nome graças a uma fumaça de enxofre que vem de uma gruta da vizinhança. A vista de Kowakudani, no Vale de Hayakawa e nas montanhas próximas, é uma das mais sensacionais da região.

Jardim Kowakien: no jardim, há um hotel no estilo japonês, uma casa de banho, vários locais para banho ao ar livre e um jardim botânico com plantas tropicais de várias espécies. A cinco minutos a pé pelo jardim, fica a Cidade das Crianças, uma vasta área de recreação infantil.

Gora: o terminal de bonde Hakone Tozan Railway fica, a uma altitude de 800 metros, na encosta leste do Monte Souzan e comanda uma extensa vista que inclui parte do Rio Hayakawa. As águas termais são trazidas através de tubos da fonte termal de Owaku-da-ni.

Owakudani (Vale Fumengante Maior): desfiladeiro que solta fumaça sulfurosa, a qual se desprende de rachaduras das rochas ou do próprio solo, dando provas das atividades vulcânicas no passado. No Museu de Ciências Naturais, há painéis descrevendo a fauna, a flora e os aspectos geológicos de Hakone.

Barreira Hakone: a barreira original foi estabelecida em 1618, pelo líder Tokugawa, para a defesa e manutenção da ordem na cidade de Edo. Foi removida em 1869 e uma réplica exata de seu quartel, com bonecos em tamanho natural vestidos em trajes daquela época, pode ser vista perto do local.