(Texto e fotos: Arquivo NippoBrasil)

Encravada entre o Monte Fuji e a Península Izu, Hakone é um dos pontos turísticos mais populares do interior do Japão. A região se estende sobre a área de um antigo vulcão, ativo há mais de 3 mil anos, que deixou um legado de fontes termais e vapores de gás. Rodeada de montanhas, vales e desfiladeiros e localizada a uma latitude de 800 metros acima do nível do mar, a região possui um clima fresco no verão e bastante frio no inverno.

Nos tempos feudais, foi um importante posto de inspeção para a segurança de Edo (antigo nome de Tóquio), então sede do Shogun, o governo militar feudal. Relíquias e documentos históricos relativos àquela época são cuidadosamente preservados em diversos museus abertos ao público.

Além dos pontos turísticos, há diversos eventos tradicionais que merecem ser apreciados, como o Odawara Hojo Godai Matsuri (3 de maio), uma procissão de lordes feudais realizada no Castelo de Odawara, e o Kosui-sai (31/7) – Festival das Lanternas Flutuantes. Conheça as principais atrações de Hakone.

O que você não pode deixar de visitar

• ODAWARA: uma velha cidade-castelo que serve de porta de entrada para a região de Hakone. De frente para a Baía de Sagami, a cidade apresenta uma linda vista ao mar

• Hakone-yumoto: constitui a entrada leste de Hakone e é uma das mais antigas cidades balneárias da região. Está situada onde os rios Hayakawa e Sukumo se encontram, no lado leste das Montanhas Hakone.

• Miyanoshita: situada na parte central de Hakone, constitui o mais florescente grupo de fontes termais. A uma altitude de aproximadamente 400 metros acima do nível do mar, tem um clima geralmente fresco, mesmo no verão.

• Santuário Hakone: localizado em uma colina na margem norte do lago, o santuário é notável pela vista do Festival do Lago ou Festival das Lanternas Flutuantes. A Galeria do Tesouro contém importantes documentos históricos e pode ser visitada diariamente. A Avenida das Criptomérias, uma tortuosa estrada de 2 km de extensão, é ladeada pelas árvores (criptomérias). Nos tempos feudais, os lordes da região usavam este caminho para irem a Edo, sede do governo militar feudal.

• Kowakudani (Vale Fumegante Menor): é uma popular estância de água e tem esse nome graças a uma fumaça de enxofre que vem de uma gruta da vizinhança. A vista de Kowakudani, no Vale de Hayakawa e nas montanhas próximas, é uma das mais sensacionais da região.

• Jardim Kowakien: no jardim, há um hotel no estilo japonês, uma casa de banho, vários locais para banho ao ar livre e um jardim botânico com plantas tropicais de várias espécies. A cinco minutos a pé pelo jardim, fica a Cidade das Crianças, uma vasta área de recreação infantil.

• Gora: o terminal de bonde Hakone Tozan Railway fica, a uma altitude de 800 metros, na encosta leste do Monte Souzan e comanda uma extensa vista que inclui parte do Rio Hayakawa. As águas termais são trazidas através de tubos da fonte termal de Owakudani.

• Owakudani (Vale Fumengante Maior): desfiladeiro que solta fumaça sulfurosa que se desprende de rachaduras das rochas ou do próprio solo, dando provas das atividades vulcânicas no passado. No Museu de Ciências Naturais, há painéis descrevendo a fauna, a flora e os aspectos geológicos de Hakone.

• Barreira Hakone: a barreira original foi estabelecida em 1618, pelo líder Tokugawa, para a defesa e manutenção da ordem na cidade de Edo. Foi removida em 1869 e uma réplica exata de seu quartel, com bonecos em tamanho natural vestidos em trajes daquela época, pode ser vista perto do local.