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Elevada à cidade em 1958, Soka teve rápido
crescimento urbano
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Estátua do poeta haiku Matsuo Basho
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Cidade de Soka fica na província de Saitama
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(Texto e fotos: Arquivo
NippoBrasil)
Soka
senbei (bolacha de arroz) é o produto mais conhecido dessa
cidade que fica na província de Saitama, no sudeste do
Japão. No princípio do século XVII, Soka
era apenas um conjunto de pousadas, perto dos Rios Ayasegawa e
Nakagawa, localizada em uma planície abundante em córregos
e vegetação.
Mas
desde que foi elevada à categoria de cidade, em 1958, tem
lutado contra problemas como os causados pelas enchentes, poluição
dos rios, desmatamento e devastação do solo, urbanização
acelerada, dentre outros. Nos últimos anos, isto tem sido
minimizado, e hoje a meta da administração municipal
é fazer Soka voltar a ser a cidade das águas e do
verde.
Situada
na divisa com Tóquio, Soka não se contentou em ser
apenas uma cidade-dormitório. As indústrias do município
ocupam-se em produzir artigos farmacêuticos, maquinários,
papel e celulose, entre outros, mas Soka senbei (bolacha de arroz)
é o produto local mais representativo e conhecido em todo
o arquipélago. Há quase uma centena de estabelecimentos
que produzem e vendem o senbei na cidade. O yukata (quimono de
algodão) e os artefatos de couro também são
tradicionais.
Vale
destacar ainda o crescente progresso em áreas de alta tecnologia,
que tem fomentado o surgimento de indústrias de ponta,
principalmente nos setores de automação, mecatrônica
e cerâmica fina.
No
passado, a agricultura dominava a economia regional, mas o progresso
da indústria e a urbanização trataram de
reduzi-la. Atualmente, a atividade agrícola baseia-se principalmente
nas culturas de verduras, arroz irrigado, hortaliças e
flores.
Atrações
Soka
Matsubara (pinheiral de Soka) é o símbolo municipal. A alameda
adornada por 600 pés de pinheiros que se estendem por cerca de
1,5 quilômetro ao longo do Rio Ayasegawa faz parte da lista das
cem ruas mais formosas do país e é o cartão-postal da cidade.
A
praça Fudaba Kashi Koen, situada no lado sul da alameda, reconstitui
o ambiente em estilo tradicional de um porto fluvial. O mirante
de madeira em forma pentagonal é uma atração à parte. Um dique
antigo de tijolos, o Jinzaemon Zeki, originalmente construído
na Era Edo (1600– 1867), foi reformado em 1894.
O Soka
Koen é o parque público mais famoso da cidade e ocupa uma área
de 17,8 hectares, onde se encontram um lago, quadras de tênis,
bosque com riachos e cachoeiras artificiais, playground, etc.
No
Soka Jinja, um templo xintoísta que data do final do século XVI,
encontra-se o pavilhão principal, construído por volta de 1830,
considerado patrimônio cultural da cidade.
Brasileiros
Grande
parte dos brasileiros residentes na cidade está empregada na indústria
de lanches prontos (bentooya) e em panificadoras. Também muitos
sulamericanos prestam serviços em uma empresa que produz artefatos
de plástico para a Sony.
A administração
municipal, em cooperação com os cidadãos, tem se empenhado na
realização de um programa visando ao século XXI. “Para a construção
de uma cidade amena, onde todos os moradores sintam vontade de
continuar vivendo para toda a vida”, disse, há algum tempo, o
então prefeito Hiroshi Ozawa.
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