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De acordo com uma crônica chinesa wei zhi, no século III, todos os japoneses andavam descalços. Evidências arqueológicas, no entanto, indicam vestígios de algum tipo de calçado naquela época, pelo menos no Período Kofun. O tageta está registrado como pertencente ao Período Yayoi. O geta foi chamado ashida no Período Heian e bakuri, no período Muromachi. A palavra geta começou a ser usada na Era Edo (1600-1868). Usado do lado de fora de casa, o geta possui uma tira em sua plataforma de madeira e apoia-se em duas transversais.

Ao mesmo tempo simbólico e prático, o calçado no Japão é útil para se saber quem é quem. Grande parte dos calçados, em meados de 1800, eram feitos de madeira com uma tira, o chamado geta. Um belo geta normalmente é feito com base de madeira de paulóvnia ou criptoméria; nela encontram-se delicadas linhas para identificar o lado esquerdo do direito. A plataforma do geta fica sobre dois suportes chamados “há” (dentes) que podem ser de magnólia ou de carvalho e a tira, de pano ou de couro. Também através da forma, peso e da qualidade das tiras do geta, é possível identificar a classe social ou profissão daquele que o usa. Um olhar mais atento pode ainda, identificar entre a forma mais pontuda, o kaku geta, normalmente usado por homens, e aquele com a forma mais arredondada, usado por homens mais velhos e por sacerdotes religiosos. Um dos getas é conhecido como nomeri geta, preferido por atores e gângsteres como os yakuza.

Através do geta feminino pode-se identificar até mesmo a idade da pessoa que o usa, embora atualmente, em ocasiões formais, grande parte das mulheres prefiram o zori, que é uma espécie de chinelo mais macio e acolchoado. O calçado não tem a finalidade de ser usado como indicador de classe social ou profissão, mas a dona de uma hospedaria japonesa certamente irá, ainda hoje, examinar o calçado de seus hóspedes para certificar-se qual quarto é o mais apropriado para cada cliente. O zori ainda hoje é usado em situações formais junto com o quimono e o geta é usado quase exclusivamente com roupas bem tradicionais como o yukata (quimono de verão).

Em nenhum lugar do mundo troca-se tanto de calçado como no Japão. Desde sapatos que se usam nas ruas (ou geta ou zori) a chinelos usados dentro de casa. Desde chinelos usados dentro de casa a calçados especiais para uso em banheiros. Portanto, considere o estilo e o local onde houver poucos calçados: no Japão, estes “poucos” podem nos dizer muitas coisas.