Porte grande - raça Akita

Porte médio - raça Shikoku

Porte pequeno - raça Shiba

(Fotos: Fundação Japão / Divulgação)

Ultimamente em São Paulo é comum ver cães da raça Shiba e Tosa. Em geral os cães japoneses têm como principal característica a alegria. São obedientes, robustos, calmos, mas os movimentos, ágeis. Isso porque descendem de cães de caça. Foram encontrados esqueletos de cães entre as descobertas arqueológicas e estatuetas desses animais nas tumbas, todos da Era Jomon. Pode-se deduzir que desde tempos remotos eles têm auxiliado os homens em suas caçadas. Para caçar ursos, javalis e veados eram utilizados os cães de médio porte e para quatis, coelhos e raposas os de pequeno porte. As características físicas desses animais são as orelhas em pé e o rabo enrolado.

De 1931 a 1937 seis tipos de cães japoneses foram indicados como Patrimônio Natural do país por suas qualidades. O Shiba, de pequeno porte. Kishu; Shikoku (também chamado de Tosa); Hokkaido e Kai de médio porte. E de grande porte o Akita. No Japão há muitos registros especialmente das raças Shiba, Kishu e Shikoku. No Kennel Club dos Estados Unidos há até especificações para a raça Akita.

Para aqueles que gostam, o cachorro é como se fosse um filho. Provavelmente esse forte laço está na dedicação desses animais a seus donos. Em Shibuya, Tóquio, ponto de encontro dos jovens, há uma estátua de bronze chamada de Chukenhatikou, em frente à estação JR de Shibuya, e é ponto de referência para encontros. Essa estátua homenageia um cão Akita nascido em 1923 na província de Akita. Com 50 dias de vida ele foi adotado por um professor universitário de Tóquio. E viveu com os cuidados e carinho de seu dono até 1925, quando o professor morreu. A família então mudou de casa mas o cachorro, em virtude do amor à seu dono, percorreu os 8 km do novo lar até a estação de Shibuya, duas vezes por dia, todos os dias. Uma vez de manhã, no horário em que seu falecido dono saía para o trabalho, e outra no final da tarde, quando seu dono regressava. Nem a chuva ou a neve impediam-no de cumprir sua tarefa e sua dedicação emocionava os pedestres. Em 1935, ele morreu. As pessoas decidiram homenagear o animal construindo uma estátua. A história faz parte de livros didáticos do Ensino Fundamental e já ganhou as telas do cinema, sendo uma história famosa em todo o país.