(Texto: Erika Horigoshi/NB | Fotos: Arquivo - NippoBrasil)

O povo japonês sempre procurou formas de associar a natureza com suas crenças, opções e vivências. É provável que tal fato se deva a características físicas do arquipélago, que possui sempre suas quatro estações muito definidas, com interpretações bem simplificadas. O professor e pesquisador Hajime Nakamura, em seu livro Ways of thinking of Eastern Peoples (ainda sem tradução no Brasil), lista traços do modo de pensar japonês, como a inclinação ao intuitivo e ao emocional; a tendência não racionalista; e a simplificação da expressão dos pensamentos por meio da simbologia.

Muitas são as teorias, entretanto, o que se sabe a respeito dessa civilização milenar é que sua cultura é enriquecida pelos símbolos naturais relacionados a fatos históricos, lendas e crenças do povo japonês, algumas valorizadas até hoje. Foi pensando nisso, que o NB realizou esse primeiro levantamento com os significados das flores e das árvores tão cultuadas no país do sol nascente. Na segunda parte desse especial, a temática recairá sobre os animais no imaginário cultural do Japão.

“Os simbolismos obtidos pelas feições visíveis das plantas não são numerosos. Todavia, um grande número deles é resultado de lendas, mitos e fatos históricos nos quais as plantas têm um papel importante”, diz o escritor, ilustrador e pesquisador da cultura japonesa, Cláudio Seto. A paixão dos nipônicos pelas alternativas artísticas oferecidas pelas plantas tem fama internacional, com seu maior expoente nas técnicas de ikebana e no cultivo do bonsai. Essa forte ligação com as plantas encontrou reflexos culturais ao longo da história do país e conseguiu eternizar-se em lendas e crenças populares entre os japoneses.

De acordo com a professora, escritora e pesquisadora Cecília Saito, essa ligação dos nipônicos com esses elementos naturais tem raízes abstratas. “É uma característica do japonês essa familiaridade com a natureza refletindo o seu interior. Desde os tempos mais antigos, a atitude ante a natureza é seguida de uma indubitável melancolia. Alguns exemplos disso são as cerejeiras e suas flores na primavera e o cair das folhas coloridas do momiji no outono. São as falas da natureza e sua transitoriedade no espírito do povo japonês”, define.

• Momiji – Conhecido como bordo, momiji é uma planta cujas folhas ficam avermelhadas e caem sempre na época do outono, sendo, ao lado do sakura (na primavera), um outro espetáculo muito apreciado pelos japoneses.

• Kiku (crisântemo) – Kiku é a flor que designa a família real japonesa (Trono do Crisântemo), desde a Era Kamakura. Sua chegada ao arquipélago aconteceu na Era Nara; e sua popularização, na Era Heian, quando difundiu-se que uma de suas propriedades seria o prolongamento da vida.

• Fuji – Conhecida no Brasil como clêmatis, de seus galhos nascem cachos de flor que se agarram como videira, simbolizando a fortuna, a vida longa e a fidelidade. Essas flores são muito utilizadas em padronagens de cerâmica e de tecelagem japonesas.

• Flor de ume (ameixa japonesa) – “Fonte de inspiração para muitos poetas do gênero tanka, na realidade, a tradução mais apropriada à ume não seria ameixa, pois os frutos dessa árvore não podem ser consumidos in natura, em razão de uma toxina neles contida”, esclarece a professora e pesquisadora Cecília Saito. No Japão, é feita uma conserva com esses frutos (umeboshi), um licor (umeshu) e as balas de ume. Sua beleza é muito apreciada pelos nipônicos, quase se igualando à do sakura. É uma espécie muito admirada por conseguir florescer calmamente durante uma época fria (fevereiro a março).

• Hanashobu (íris) – A íris é uma flor marcante no Japão desde a Era Edo, quando passou a ser cultivada pelo xogum Matsudaira Sadatomo (1773~1858) e seu significado está relacionado ao poder e à felicidade. No final da Era Edo, tornou-se muito comum o cultivo dessa espécie nos jardins.

• Asagao (glória da manhã) – Assim como o sakura e o crisântemo, esta flor tem uma forte presença na cultura japonesa. Ela floresce nas primeiras horas da manhã, e suas sementes germinam com facilidade, sendo levadas pelo vento, crescendo como flores do campo. No passado, também foi usada com fins medicinais, já que se acreditava no poder laxante do óleo de sua semente.

• Matsu (pinheiro) – “Essa árvore é tida como a de vida mais longa pelos japoneses”, explica o escritor, pesquisador e ilustrador Claudio Seto. “No oriente, a longevidade é sinônimo de sabedoria, e a sabedoria é o elemento básico para a verdadeira felicidade”, afirma. No Japão, em ocasiões de nascimentos e casamentos, é comum usar padronagens de pinheiros em quimonos, cartões de felicitações, embalagens de presente e lembrancinhas.

• Yanagui (salgueiro) – O significado desta árvore está relacionado à misericórdia divina. No Japão, era freqüente a comparação de mulheres bonitas com salgueiros.

Lenda do casal pinheiro

Diz uma antiga lenda japonesa que na cidade de Takasago (Hyogo) vivia um casal de velhinhos, modelo de felicidade e harmonia conjugal. O velho chamava-se Okina; e a velha, Uba. Eram muito queridos por todos, pela sua simpatia e bondade.

Um dia, um mendigo muito velho e andrajoso – que era um Kami (semideus) disfarçado – apareceu-lhes na porta da choupana pedindo-lhes esmola. Okina e Uba mandaram-no entrar e repartiram com ele sua frugal refeição. Enquanto comia, o mendigo perguntou-lhes qual era o seu maior desejo. Eles responderam:

– Nosso maior desejo é ter meios para ajudar sempre os pobres e, quando chegar o tempo de deixarmos este mundo, gostaríamos de morrer juntos.

Conta-se que, desde então, eles ficaram prósperos de repente, viveram longos anos, sempre felizes, e morreram juntos, na mesma hora.

Foi então que seus corpos se transformaram em dois pinheiros. O pinheiro é o símbolo da constância e da felicidade conjugal. Ademais, o pinheiro significa a perpetuidade do gênero humano, porque conserva-se sempre verde, mesmo sob a neve. Estes pinheiros (aioi) em que Okina e Uba se transformaram crescem dois a dois, em Takasago, e ainda hoje representam o emblema da união feliz.

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